Huhuja, ikäviä servitoreja ja lisäselvittelyä
Hahmojen pitäisi edelleen etsiä Shemaielia ja heitä pitäisi alkaa ihmetyttämään mistä oikein on kysymys. Dominic ei ole vaikuttanut hahmojen silmiin vielä epästabiililta ja kukaan ei ole huomannut Marcissa mitään vikaa. Valeforia on näkynyt useammin kuin Janusta, mutta joku on kuitenkin aina toisinaan nähnyt Januksen, tämä siis on yhä olemassa. Yhtäkkiä alkaa kuulua huhuja, Eli on langennut tai ainakin varmasti tekemisissä pahan kanssa. Ainakin hän on täysin järjiltään.
Taivaassa kuullaan todistajia, jotka vannovat nähneensä Elin juttelemassa ja kaveeraamassa useidenkin demoniruhtinaiden kanssa, mukaan lukien hänen vanha vihollisensa Andrealphus. Ja Nybbasin sanotaan jo puuhaavaan mahtavaa show'ta Elin helvettiin saapumisen kunniaksi. Eli on järjiltään, hänet pitää saada kiinni. Todisteita alkaa kasaantua valtavaa vauhtia. Samaan aikaan tulee todisteita Shemaieliakin vastaan. Tämä on langennut ja on myynyt taivaan salaisuuksia helvetille. Shemaiel on joutunut Elin pauloihin ja on langennut. Ei, ei vielä langennut, mutta kerää dissonanssia nopeasti. Ei, hän on saanut Elin hakeutumaan pahan seuraan. Hän on outcast ja hänet pitää saada kiinni ja teloittaa nopeasti, hän ei ole demoneja parempi… pahempi itse asiassa, sillä hän teeskenteli olevansa enkeli. Ja teeskentelee yhä. Varsinkin tiettyjen Dominicin servitorien asenteet ovat hyvinkin kovia, kun heidän kanssaan keskustelee. Tosin ei heidän kanssaan ole helppo päästä juttusillekaan, kukaan muu kuin Dominicin servitor ei ymmärrä totuutta ja heistäkään kaikki eivät ymmärrä (niin kuin nyt se angel of mercy on hyvä esimerkki heikosta enkelistä, ei armo kuulu Dominicin sanaan).
Nämä seonneet enkelit ovat korruptoituneet pitämään Dominicia jonkinlaisena jumalana. Tai oikeammin Dominic on jumala ja hänen enkeliensä tehtävä on jakaa tuomio kaikille ja kaikille. Ja työ pitää aloittaa kenestä tahansa, joka ei ole asioista samaa mieltä Dominicin kanssa, selkeimpänä esimerkkinä Elin enkelit. Tämä varsin laaja joukkio toisinaan jopa jakaa kuolemantuomioita Dominicin nimissä, mutta he ovat toimissaan hyvin varovaisia. Heitä on lisäksi aina Dominicin organisaation ylimpiä tasoja myöten mukana. Mukaan pääsee vain kutsumalla, kutsusta kieltäytynyt enkeli kohtaa pikaisen ja ennenaikaisen lopun tai hänen työstään tehdään kyseenalaista tai hänet yritetään saada lankeamaan. Mutta värväystyö on jatkunut jo kauan ja näillä enkeleillä on yhteyksiä tsayadimiin, jotka eivät myöskään ole aivan järjissään enää…
Mikael haluaa enkelinsä takaisin. Hän haluaa Shemaielin takaisin ja pian, jotta hän kuulee tämän selittävän mistä on kyse, olkoon valaa tai ei. Eli on seonnut ja hän vetää aiemmin niin kunnollisen Shemaielin mukanaan. Ei noin kauan demonina olleeseen olisi kai pitänyt luottaa, mutta silloin Mikael oli ollut niin varma… Mutta kaikki selviää, jos Shemaiel löytyy. Tai ainakin asiaan tulee lisäselvyyttä ja sekin auttaisi jo asiaa huomattavan paljon.
Todisteita Eliä vastaan?
Mutta pitää tätä Elin asiaakin tutkia. Mikael (ja kaikki muut) ovat kuulleet Elin senesalkista, joka kerää dissonanssia. Juttu tulee tietona Dominicin väen kautta. Asia pitää tutkia ja ryhmä lähetetään tietenkin asialle, kun ovat jo muutenkin sekaantuneet tähän koko Eli-sotkuun.
Senesalkki on helppo löytää, eihän tämä ole menossa minnekään. Senesalkki on menuniitti, joiden ei pitäisi puuttua suoraan ihmisten kohtaloihin. Valitettavasti vain tether on taidekeskus ja Eli oli antanut senesalkille homman sen johtajana, missä työssä joutuu useinkin puuttumaan ihmisten asioihin ja vaikuttamaan näiden kohtaloihin. Paikka on täysin sopimaton menuniitille ja voi vain ihmetellä mitä Eli on ajatellut. Tällä lailla senesalkki lankeaa varmasti, on jo työtään tehdessään onnistunut saamaan pari leveliä discordiakin. Tämä on huono juttu ja todistaa aika paljon Elin vastuuttomuutta. Merkuriaani, Requel, yrittää parhaansa mukaan peitellä tilannetta, sillä hän todella pitää Elistä. Eli oli ollut hänelle kiltti ja Requelin mielestä ei ole oikein, että tätä syytetään hänen kykenemättömyydestään hoitaa virkaansa. Niinpä hän yrittää peitellä tilannettaan. Discordit ovat bound/2 ja aura/3. Niitä ei siis ole kovin vaikea huomata, ei ainakaan tuota auraa…
(Btw, tämä on muunnelma eräässä SJ Gamesin kirjassa olevasta skenusta. Tarkistan vielä missä niistä, mutta osakunnia (?) tästä kuuluu muillekin.)
Elin suhtautuminen asiaan
Eli ei edes muista tätä tapausta. Eihän hänellä ole tetheriä tuollaisessa paikassa. Vai onko? Eli kuullessaan tapauksesta kiertokautta Rinnahin tuttavien kautta lähettää sekä Rinnahin että Shemaielin tutkimaan tapausta ja selvittämään mistä on kyse. Elillä ei olisi aikaa tällaiseen. Niinpä sekä Rinnah että Shemaiel ottavat varavesselit käyttöön (kaksi taideopiskelijaa) ja suuntaavat paikalle saapuen sinne hieman hahmojen jälkeen. Heillä on kirje senesalkille Eliltä itseltään, tosin se on tarkoitettu vain senesalkille.
Sitten Eli muistaa ja soittaa:
E: "Nyt minä muistan sen paikan. Kyllä minä kävin siellä, mutta en minä sinne menuniittia senesalkiksi määrännyt vaan erään merkuriaanini, Sholan. Mitäköhän hänelle on tapahtunut? Hänen sydämensä oli yläkerrassa luomisen salien toisessa kerroksessa aivan siinä sinun ateljeesi vieressä Rinnah."
Rinnah päättää siis painua yläkertaan tarkistamaan sen, mitä Sholan sydämelle kuuluu, vaikka se onkin riski. Shemaiel yrittää ottaa selvää, onko tällainen henkilö päätynyt alakertaan, mutta sen selvittämiseen menee aikaa (ja ei, Shola ei ole langennut). Sholan sydän on kuitenkin hajonnut säpäleiksi ja Eli arvelee tämän kuolleen. Mutta kuka ihme tappoi senesalkin hänen tietämättään ja sitten vielä esiintyi hänenä merkuriaaniparalle?
Kuka onkaan kaiken takana?
Juoni on Malphasin. Tietenkin on hivenen hankalaa demoniruhtinaalle esiintyä arkkienkelinä, mutta kyllä se onnistuu vähän aikaa jos on tarpeen. Ja Malphashan osaa esittää kaikkien kaveria jos on tarpeen. Menuniitti Requel, jolla oli hyvin rajoitettu kokemus arkkienkeleistä erehtyi heti. Hän luuli tavanneensa Elin, joka oli antanut hänelle tämän tehtävän ja sitä hän aikoi hoitaa, tuli mitä tuli. "Eli" oli vannottanut häntä olemaan hiljaa tosiseikoista, tämän paikan piti olla heidän salaisuutensa "Ja hyvin sinä tässä pärjäät, tämä on helppo homma", oli ollut "Elin" viimeinen kommentti. Ja kun Requel ei pärjännytkään, hän arveli syynä olevan oma epäpätevyytensä, ei "Elin" ohjeet. Requel on lähellä lankeamista ja Blandine ei tosiaankaan ole tyytyväinen. Hän ei ollut vielä edes huomannut Requelin katoamista, sillä luonnollisestikaan "Eli" ei ollut lupauksestaan huolimatta ilmoittanut tästä Blandinelle.
Tietty joku, joka tuntisi Elin oikeasti voisi huomata tämän väärän Elin toiminnassa tiettyjä epäjohdonmukaisuuksia, mutta toisaalta Eli on ollut viime aikoina sen verran pihalla, että se saattaisi selittää omituisen käytöksen. Malphas muuten tappoi lopullisesti Elin itsensä nimittämän senesalkin.
Muuta sälää skenuun
Shemaiel saapuu paikalle ja huomatessaan tilanteen hän yrittää auttaa merkuriaania. Elin kirjeessä tätä kehotetaan mitä pikimmiten häipymään paikalta. Vain hätätilanteessa (eli jos porukka yrittää raahata merkuriaanin yläkertaan), yrittää Shemaiel puuttua sen suoremmin asiaan, viime keinonaan kutsumalla Elin paikalle. Elin asia ei oikeastaan kaipaa lisää ikävää mainosta. Sitä paitsi olisi kiva saada tietää tästä kaikesta lisää.
Eli tietenkin poistaa discordin ja käskee oitis merkuriaania luopumaan hommasta. Tether saa jäädä ilman hoitajaa, kyllä luomisella noita riittää ja selvästi joku tietää tämän paikan olemassaolon. Eikä Elillä ole aikaa etsiä sopivaa henkilöä muutenkin vaarantunutta tetheriä hoitamaan.
Entä jos ryhmä huomaa Shemaielin ja vaatii tätä kertomaan mistä oikein on kyse? Jos ryhmä oikein vaatii saada tietää, mitä Shemaiel oikein tekee.
S: "Mutta minä en voi kertoa teille mihin olen sekaantunut. Minä vannoin ja sinfonia on todistajani. Jos minä rikon valani, sinfonia itkee valan rikkojaa. Mutta minä voisin…"
Shemaiel ottaa puhelimensa ja soittaa:
S: "Minä tässä taas… On, on tämä tärkeää… Sinun on tultava tänne nyt… Kyllä… Minä pyydän… Se on tärkeää minulle… Kiitos."
Kuluu hetken aikaa ja paikalle saapuu siistiin pukuun pukeutunut keski-ikäinen mieshenkilö. Kyllä, se on arkkienkeli Eli, kuten ryhmäkin varmaan arvaa, vaikka puku onkin Elille aika siisti. Shemaiel kääntyy Eliä kohti:
S: "Minusta heidän kuuluisi saada tietää."
E (huokaa): "Shemaya, pikkuinen, me sovimme tästä aiemmin, emmekö sopineetkin?"
S: "Niin mutta…"
E: "Mitä vähemmän he tietävät, sitä vähemmän he voivat paljastaa."
S: "Niin mutta…"
E: "Ja onhan paljon turvallisempaakin heille, jos me emme kerro kaikkea. Jos vihollinen tietää, että he eivät tiedä mitään, he jättävät ystäväsi rauhaan."
S: "Mutta uskovatko he, etteivät he…"
E: "Eivät tällä menolla, Shemaiel, eivät tällä menolla…"
Eli miettii hetken ja sanoo sitten:
E: "Usko minua Shemaiel, jos olisin voinut pitää sinut ja Rinnahinkin poissa tästä, niin olisin sen tehnyt. Tämä on liian vaarallista, arkkienkelillekin."
S: (huokaa murheellisesti)
E: "No niin ystäväiseni, menkäähän nyt ja lakatkaa kiusaamasta Shemaielia. Hän tekee oikein, uskokaa pois."
S (hyvin hiljaa): "Minä en ole siitä enää niin varma…"
E (kääntyy ja sanoo aivan yhtä hiljaa): "Kaikki muuttuu vielä hyväksi, Shemaya, usko pois."
S: "…" (kääntyy poispäin)
Eli tulee lähemmäksi Shemaielia ja taputtaa tätä hartioille. Shemaiel päästää nyyhkäyksen ja juoksee pois. Eli katsoo hetken hänen peräänsä kasvoillaan ilme, jota on mahdoton tulkita. Sitten hän kääntyy:
E: "Ellei teillä ole mitään muuta, minä tästä lähdenkin."
Kääntyy ja kommenteista välittämättä katoaa tyhjään ilmaan. Shemaiel on kadonnut jonnekin ja hyvin tarkkakorvainen saattaisi kuulla song of motionin kauempaa…
Vaihtoehto: Marcin ja Malphasin juonen paljastaminen
Niin ja sitten oli se Marcin ja Malphasin juoni Elin maineen tahraamiseksi. Siis siihen voisi kenties ainakin noin teoriassa päästä kiinni jollain tapaa ja jos sen saisi paljastettua voisi jatko muuttua aika lailla. Siis jos paljastuisi, ettei Elin senesalkki oikeasti ollutkaan Elin itsensä nimittämä, vaan jonkun muun, ei varmaankaan Eliä raahattaisi taivaaseen kuulusteltavaksi, vaan koko loppustoori muuttuu siltä osin. Tietty tilanteen voisi muuten pitää samana, mutta nyt Eli on mukana jutussa alusta loppuun ja Marc lankeaa aivan omia aikojaan, kenties keskusteltuaan jälleen kerran Malphasin kanssa. Tämä tietty olettaa sen verran, että muuten Marcin ja Malphasin juonta ei saada selville, vaan nämä pystyvät muuten hoitamaan tilanteen loppuun asti ikävän loppuseurauksin.
Tietty jos Eli pysyy kuvioissa koko ajan, niin voisi sitten miettiä sellaista hommaa, kuin että mihin ne Shemaielin kerran jo jäljittämään kyenneet joukot yhtäkkiä oikein katosivat. Tietenkin osasyy siihen, että löysivät Shemaielin oli siinä, että Eli ja Shemaiel olivat niin paljon tekemisissä demonien kanssa. Kun Eli häipyy kuvioista, vähentää Shemaiel yhteydenpitoa alakertaan ehdottomaan minimiin ja välttää siten kiinnijäämisen riskin. Mutta ennen Elin katoamista tietty voi tehdä sellaisen oletuksen, että Eli kumppaneineen käy huomattavasti varovaisemmaksi ja valitsee itse tarkkaan tapaamisajat ja paikat (ja ei enää bileitä). Niinpä riski jäädä kiinni on pienempi, toisaalta koska ryhmä pystyy jäljittämään Shemaielin niin niin varmasti pystyy myös vastapuoli. Voihan hommaan laittaa jonkin konfliktin tältä pohjalta lisää, mutta toisaalta onko tarpeen monimutkaistaa tilannetta entisestään? Tietty jos se vaikuttaa hyvältä, niin sitten… Ja ainahan voi olettaa, että demonit eivät joko onnistu löytämään Eliä kumppaneineen tai nämä onnistuvat helposti kukistamaan hyökkääjät. Eli on sentään arkkinenkeli, kuten aiemminkin on tullut sanottua, pakko siitäkin on olla jotain hyötyä… Tietty jos tilanne näyttää siltä, että kaivataan pientä lisämutkaa juoneen ja hahmot satuuvat olemaan paikalle, niin voisi tietty heittää kehiin vielä pari demoniakin ammuttavaksi.
Tietty se on fakta, että Dominic sai kuulla senesalkin dilemmasta Marcilta, mutta tämä voi aina sanoa kuulleensa asiasta eräältä tiedonantajaltaan. Eli siis Marcin sekoittaminen tähän juoneen on aika vaikeaa, tosin myöhempien juttujen valossa jotain valoa hommaan voisi tulla. Ja tietenkin Marc on jo niin reunalla, että hänen vetämisensä takaisin on aika vaikeaa, ei se ainakaan onnistu paljastamalla hänen tuttavuutensa Malphasin kanssa, päinvastoin, se taitaa jouduttaa tilannetta. Eli Marc saattaa pahimmillaan langeta niihin aikoihin kun Shemaielilla on ikävä kohtaaminen parin Dominicin servitorin kanssa.
Mutta kaiketi teoriassa voisi olla mahdollista estää Marcin lankeaminen ja sillloin tämä juttu saa aika lailla uuden suunnan. Malphasin juoni epäonnistuu ja Marc istuu edelleen paikallaan taivaassa ja Novaliskin jää henkiin, sillä paikalla ei ole Marcia, Malphasia ja Asmodeusta häntä tuhoamassa, vaan koko tilanteelta vältytään. Tietty siinä tapauksessa koko tämä loppujuttu täytyykin miettiä uudestaan, kenties Belial onnistuukin tuhoamaan Gabrielin tai Belialia ei koskaan tavoiteta. Tietty silloin Shemaiel jää maan päälle ja siirtyy Zimranin palvelukseen, sillä hän ei uskalla palata Mikaelin luokse.
Mutta jos Malphasin tai jonkin demoniruhtinaan osallisuus tuohon Elin senesalkin tapaukseen selviää, antaa se silti hivenen ikävän kuvan siitä miten Eli valvoo tethereitään. Hän ei edes tiennyt, että yksi hänen servitoreistaan oli kuollut lopullisesti, vaan huiteli pitkin maita ja mantuja välittämättä servitoreistaan tuon taivaallista. Tämä antaa kyllä Elin voitolle hivenen kitkerän sivumaun, sillä tässä tapauksessa Elin oleminen siellä missä piti olisi varmaan estänyt katastrofin. Mutta ei tämä sentään ihan ole vielä syy lähteä Eliä pitkin poikin etsimään.
Tässä suhteessa olisi vain itse asiassa paras mennä sen mukaan mitä tilanne näyttää ja improvisoida, sillä tämä on yksi koko kampanjan tärkeimmistä jutuista. Eli siis jos tässä kohtaa tapahtuu radikaali muutos, niin sitten tapahtuu myös loppuskenaariossa radikaali muutos. Sitä täytyy sitten hieman katsoa tilanteen mukaan. Toisaalta on aika mahdotonta yhdistää Malphasia tähän juttuun muuten kuin aihetodisteiden perusteella, siis sillä perusteella, että tämä saattaisi olla Malphasin tyylistä ja se että senesalkki piti "Elistä" ja luotti tähän kertoo tietty jotain. Mutta vaikea sitä on mennä tästä asiasta Malphasia haastattelemaankaan.
Tietty tietyt demoniset tahot saattaisivat paljastaa jotain, mutta ryhmällä ei ole tuttavia joiden kanssa keskustella tällaisista asioista demonien parissa. Shemaielilla on, mutta tässä vaiheessa Shemailen tavoittaminen on aika lailla vaikeaa jollei mahdotonta (tosin tämä todistettavasti löytyy vielä). Ja tuskin ryhmä pyytäisi Shemaielia tässä tilanteessa auttamaankaan. Tietty Shemaiel ei ole ainoa enkeli, jolla on kontakteja toiselle puolelle, niitä on myös muilla, mutta ei niistä puhuta varsinkaan Dominicin enkelien läsnäollessa. Tai malakiittien. Mutta noin teoriassa tietenkin, jos hahmot yrittäisivät päästä puheisiin demonien kanssa, niin ehkä sieltä saataisiin tietoa irti, paras tapa varmaan olisi lilim ja lupaus antaa geas vastineeksi tiedoista. Toisaalta kukaan järkevä lilim ei varmaan ihan heti luota enkeleihin lupauksiin, ellei sitä tosiaan hänelle kerro serafi. Serafit kun eivät valehtele (ja sittenkin on tietty riski olemassa).
Demonien kautta kuitenkin voisi selvitä sen verran, että Malphasilla oli tuossa jutussa näppinsä pelissä. Ja saattaisi kuulua myös sellaisia juttuja, että Malphas on kovasti usein käynyt tapaamassa jotain arkkienkeliä, mutta että jos ryhmä haluaa lisätietoja, he saavat luvan maksaa niistä aika paljon. Pitäisi nimittäin varmaan kysyä Lilithiltä… Tietenkin joku lilim voi suostua olemaan välittäjänä, mutta hinta tulee nousemaan entisestääm, sillä kyllä se lilimkin haluaa saada tästä jotain hyötyä irti. Mutta ainahan on mahdollista löytää joku, joka tietää jotain, mutta voiko demoniin luottaa (ei tietenkään, mutta onko tämä nimenomainen tieto luotettavaa)? Ja entä Marcin enkelit, joku heistäkin saattaisi tietää jotakin, tosin jutusta tietoiset enkelit varmaankin eivät puhuisi mitään (lojaliteetista arkkienkeliään kohtaan).
Takaisin Annan In Nomine sivuille