Ensimmäisen pyöräilykesämme mukavat kokemukset matka-ajosta saivat lähtemään innolla mukaan ensimmäiselle pidemmälle matkalle ulkomaille. Kerhomme järjestämälle matkalle oli ilmoittautunut useampi kymmenen pyörää, joten saisimme todella kokemusta ryhmäajosta ja muutenkin reissaamisesta isomman porukan mukana...

Lähdön tunnelmissa

Perjantai aamu valkeni pilvisenä ja sateisena, kun otimme kello 5.00 suunnan kohti Helsinkiä ja Katajanokan terminaalia. Nordic Jet Linen laiva oli lähdössä kello 7.30, joten aikaa ei ollut tuhlattavaksi, mutta toisaalta uutta moottoritietä pitkin matka joutuisi rivakasti.

Välillä voimakkaastakin sateesta huolimatta saavuimme satamaan hyvissä ajoin seitsemän aikaan ja saimme porukalla vastaanotettua liput sekä matkalaisille, että pyörille. Ajo ramppia pitkin laivaan ja varsinainen seikkailu voisi alkaa.

Laivamatka sujui nopeasti ja Tallinnan satamaan saavuimme kello 8.00. Sade oli lakannut ja päivästä näytti tulevan poutainen. Ajatuksenamme oli tullimuodollisuuksien jälkeen ajaa 5-6 pyörän pienryhmissä Tallinnan ulkopuolelle Pärnun maantien alkuun tankkaamaan ja jatkaa sitten porukalla matkaa. Kaunis ajatus, mutta tietysti parikin ryhmää eksyi Tallinnan keskustan ruuhkissa ja muut saivat odotella jonkin aikaa. Toisessa ryhmässä olevalta pyörältä loppui kaiken lisäksi vielä bensa matkalla... Lopulta viimeisetkin eksyneet lampaat löytyivät ja kaikki saatiin koolle ja tankkaamaan.

Pärnun maantie ei ole niitä parhaassa kunnossa olevia teitä, mutta isolla porukalla ajettaessa matkavauhti on sen verran hiljainen, että se ei isommin haitannut. Itse asiassa oli mukavasti aikaa katsella vähän ympärilleen ja nauttia uusista maisemista.

Auringon paistaessa saavuimme puolen päivän aikaan Pärnun kaupunkiin ja kävimme tankkaamassa. Huoltoaseman jälkeen kokoonnuimme kaupungin keskustaan, joen varrella olevalle parkkipaikalle tauolle. Kun koko ryhmä oli saatu taas kasaan oli vuorossa lounas kuuluisassa Tsaarin palatsissa. Paikka oli todella hieno ja ruoka oli hyvää... Lounaan jälkeen olikin pieni jaloittelu paikallaan.

Kello 14.00 matkamme jatkui kohti Latviaa ja sen pääkaupunkia Riikaa. Iltapäivän aurinko oli käynyt oikein kunnolla lämmittämään ja saimme nautiskella ajamisesta täysin rinnoin. Rajamuodollisuudet Latvian rajalla sujuivat yllättävän mukavasti, hitaasti mutta varmasti ja matkamme jatkui taas. Latvian puolella tie parani ajoittain jopa hyväksi ja matka joutui mukavasti. Via Baltica seurailee mukavasti matkallaan meren rantaa ja maisemia oli mukava katsella ajaessa. Hieman ennen Riikaa pidimme porukalla tauon meren rannalla.

Majapaikkamme sijaitsi Jurmalassa Riikan ulkopuolella ja ajatus oli kiertää kaupunki kehätietä pitkin ja välttää keskustaa. Tietysti ajoimme harhaan ja jouduimme keskustaan menevälle väylälle. Seikkailu oli valmis. Yli kolmenkymmenen pyörän letkan ajaminen miljoonakaupungin keskustan läpi ei ole pelkää hupia... Ärräpäitä lenteli välillä, kun yritimme selvitä latvialaisen liikennekulttuurin seassa vahingoitta. Onneksi tapasimme matkalla paikallisia mopomiehiä, jotka ystävällisesti opastivat meidät kaupungin läpi Jurmalaan vievälle tielle. Olipahan menoa, mutta seitsemän aikaan pääsimme kuitenkin onnellisesti majoittumaan Hotelli Lielupeen. Nopea suihku ja illalliselle seurustelemaan päivän kokemuksista.

Päivä Riikassa

Lauantaipäivä oli varattu kokonaisuudessaan Riikaan tutustumiseen. Hyvän aamupalan ja pienen ulkoilun jälkeen hyppäsimmekin paikalliseen kaupunkijunaan, joka vei meidät Riikan keskustaan ja tutustumaan vanhaan kaupunkiin ja sen vilkkaaseen torielämään.

Riika on vanha Hansakaupunki ja se näkyy kaikella tavalla keskustan vilkkaassa elämässä. Kyseisenä viikkona sattui vielä olemaan Hansaviikko - Riikan 800 vuotisjuhlat. Väkeä oli liikkeellä todella paljon.

Vilkkaan torielämän lisäksi kävimme tutustumassa myös vanhaan kaupunkiin, joka tarjosi todella paljon mielenkiintoista nähtävää. Paljon pieniä hyviä ruokaravintoloita, kirkkoja, museoita ja tietysti upeita rakennuksia...

Takaisin kotiin

Sunnuntai aamu koitti puolipilvisenä. Oli aika pakata laukut ja ottaa taas suunta kotiin päin. Kello 9.30 starttasimme pyörät ja käänsimme nokan kohti Pärnua. Paluumatka tehtiin pienryhmissä, koska jokainen tiesi nyt reitin mistä kotiin pääsee.

Villa Andropov...

Pärnusta matkalla Tallinnaan alkoi satamaan todella kovaa. Välillä tuntui ettei mitään näe eteensä ja vauhtia oli hillittävä. Toisaalta kello 16.00  piti jo olla lastaamassa pyöriä laivaan... No, kaikki hyvin. Saavuimme satamaan viimeisten joukossa, mutta eipä tarvinnut odotella, vaan pääsimme laivaan saman tien.

Kello 19.05 laivamme saapui taas Helsinkiin. Viimeiset vilkutukset ystäville ja kotimatka Tampereelle alkoi. Hieno retki. Mukava kokemus.