Antiikin matematiikosta Diofantoksen elämästä

ei tiedetä juurikaan mitään. Ainoat tiedot Diofantoksesta

on saatu hänen hautakirjoituksestaan. Siinä hän kirjoittaa

itsestään suraavalla tavalla:

Matkamies!! Tähän haudattu on Diofantoksen tomu.

Ja luvut - ja mikä ihme, voivat saattaa sinulle

sanan, miten pitkä oli hänen elonsa aika.

Kuudennes siitä oli kaunista lapsuutta.

Kului vielä kahdestoista osa elämää, niin

puhkesi parta poskipäihin.

Seitsemänneksen vietti Diofantos lapsettomana avioliitossa.

Viisi vuotta kului niin syntyi elämän onneksi esikoispoika,

jolle kohtalo antoi kauniin ja valoisan elon aikaa maan

päällä vain puolet isänsä päiviä.

Ja syvässä surussa tunsi vanhus maisen osansa päättyvän,

eläen vuosia neljä siitä, kun poikansa menetti.

Ikä oli siis ainoa seikka, joka Diofantoksesta tiedetään.

Arvaa tai laske, mikä Diofantoksen ikä todellisuudessa oli

hänen kuollessaan.