Romurallia Britanniassa!

Banger Racing kauden 2005 päättäjäiset, Firecracker XIV 6.11.2005.

Suomalaisetko moottoriurheilukansaa? Mielestäni ei tämän kisan nähtyäni. Lähes 15000 ihmistä ahtautui katsomaan kuinka autoja romutetaan Britannian Banger Racing kauden päättäjäiskisassa Firecracker XIV:ssä. Edes kisan alkuvaiheessa alkanut ja koko kisan ajan jatkunut kaatosade ei vähentänyt katsojamäärää, vaan kaikki odottivat 6-tuntisen kisan loppuun saakka, kuka vie päivän voiton.

Myös kilpailijoita Britanniassa riittää: Banger Racing kilpailuja järjestetään vuosittain yli 250 ja jokaiselle riittää luokkia oman maun mukaan. Jotkut kilpailut ovat automerkkikohtaisia, toiset vetotavan mukaan, eräät taas auton iskutilavuuden tai painon tai korimallin tai iän mukaan. Myös pakettiautoille on omat kisansa kuin myös linja-autoille ja leikkuupuimureillekin on nähty järjestettävän omia kilpailuja.

Tähän kauden päätökseen oli tullut mukaan 210 autoa, sillä kilpailun järjestäjä rajoittaa valtavaa kilpailijamäärää säännöllä, joka määrää, että vain erikoisella tai harvinaisella automallilla voi päästä kisaan mukaan. Niinpä lähtöluettelo oli uskomatonta luettavaa. Iso osa kilpailijoista luotti Jaguarin eri malleihin, viivalle saapui kymmenkunta 50-60-lukuista Cadillacia, 1949 Buick Roadmaster, ja sekalainen joukko muita vanhoja USA-autoja, joukossa myös muutamia todella pitkiä limusiineja. Museomiehen silmää saattoi kostuttaa kisan vanhimman auton, 1930 mallisen hautausauton tuhoaminen. Britanniassa kun ollaan, täytyy viivalla olla myös maan autoteollisuuden ylpeys Rolls-Royce. Tänä vuonna viivalla niitä nähtiin viisi kappaletta, joista yksi oli 2-ovinen Corniche.

Banger Racingin tarkoituksena ei ole autojen tuhoaminen, vaan kyse on rokkirallin tapaan nopeuskilpailusta, jossa alkuerien nopeimmat pääsevät finaalilähtöön. Toisinkuin Suomessa, tosikkomaista kilvanajoa ei nähdä, sillä kuljettajien mielestä tärkeämpää näyttää olevan hauskanpito autoilla ja yleisön viihdyttäminen kuin pyrkiminen hyvään sijoitukseen. Ajotapa kilpailussa oli täysin holtitonta ja siten katsojat nauttivat suuresti tapahtumasta.

Kilpailussa nähtiin myös useita erittäin rajuja kolareita, sillä osa kuljettajista päätti lähteä ajamaan vastakarvaan (!!), aiheuttaen radalla täydellisen kaaoksen ja usein yli 10 auton massaromutuksen. Ihmeenä pidän, ettei kukaan kuljettajista näyttänyt loukkaantuneen, vaikka nopeudet olivat todella kovia ja autojen turvavarustelu mitä sattuu.

Kilparata oli asfalttipäällysteinen ovaali, jonka pituus oli 400 metriä. Radan reunoja ympäröi tukevat teräsaidat, jotka estivät autojen sinkoilemisen katsomoihin. Alkueriä ajettiin kuusi kappaletta, joissa ajettiin 10 kierrosta. Mukana jokaisessa alkuerässä oli mukana 35 autoa, joista 8 nopeinta pääsi päivän finaalilähtöön. En tiedä miten finaalipaikat jaettiin, sillä harvoin 8 autoa edes selvisi täyttä 10 kierrosta. Eräässä alkuerässä maaliin ei selviytynyt yhtään autoa. Monen kuljettajan kisa päättyi jo 100 metrin ajon jälkeen ensimmäiseen mutkaan, jossa hinurimiehillä erän jälkeen riitti siivottavaa.

Aiemmin Banger Racing nettisivuja selatessani olen ihmetellyt, että miljonääritkö tätä lajia harrastavat, sillä kilpailukalusto on todella näyttävää ja lajin rajuudesta johtuen autot ovat kertakäyttöisiä. Varikolla kiertäessäni huomasin, että suuri osa kisassa käytetyistä harvinaisuuksista on metsässä vuosia lojuneita korihylsyjä, jotka on saatu jälleen liikkeelle käyttämällä jonkun tavanomaisen auton moottoria ja voimansiirtoa. Useimmissa autoissa oli Ford Taunuksesta/Granadasta tuttu V6-moottori ja taka-akseli näytti usein olevan kotoisin Ford Transitista. Muutama auto oli aidosti hienokuntoinen radalle tullessaan, mm. kaksi kisan viidestä Rolls-Roycestä oli niin hyviä, että ehkä niiden paikka olisi jossain muualla kuin Banger Racing kilparadalla.

Tämän vuoden Firecracker kilpailu osui valitettavan sateiselle päivälle, joten laadukkaiden kuvien ottaminen kisassa oli varsin hankalaa. Myöskin kilpailussa kuvaamani koostevideo jää julkaisematta, sillä videokamera tukehtui vedenpaljouteen ja osa kuvatusta materiaalista on kosteuden vuoksi käyttökelvotonta. Laadukkaampia kuvia löydät vaikkapa osoitteesta www.matthewbull.co.uk/galleries.html josta klikkailet ARENA ESSEX 6/11/2005

Tutustuminen Banger Racingiin oli massiivisuudestaan ja todella poikkeavasta kilpailukalustosta johtuen näkemisen arvoinen tapahtuma. Ensi vuoden päätöskisa järjestetään jälleen samalla Arena Essex radalla 5. marraskuuta 2006.

Teemu Norrena